「ミニミュンヘン」はドイツのミュンヘンで20年以上の歴史を持つ取り組みで、子どもたちが好きな仕事を選んで働き、稼いだ給料を自由に使い、市議会や市長選挙も行う子どものまちです。近年では隔年の夏休みに1ヶ月間、オリンピック公園の競輪スタジアムを会場に開催されています。2000年の夏に私は憧れの「ミニミュンヘン」を訪れました。

「ミニミュンヘン」にはまるで本物の街のように様々な機能があります。職安、銀行、市庁舎，大学，レストラン、各種工房、デパート、テレビ局、新聞社、映画館、病院、インターネットカフェ、工務店、園芸店、観光案内所・・・。これらの街並みが巨大な体育館とその周囲につくられ、毎日2000人の子ども達が参加します。

どこを覘いても、生き生きと自分の意思で活動している子どもたちの姿があり、その後ろに黒子に徹して子どもたちをサポートする大人のスタッフの姿を時々見かけました。私も9日間折り紙と習字のコーナーを出しながら、たくさんの“ミニミュンヘン市民”と出会いました。彼らが一人前の市民としての自覚と誇りを持ち、「ミニミュンヘン」を「自分のまち」と感じていることが伝わってきました。また、子ども達がやりたいことを好きなようにやっているだけで、「ミニミュンヘン」というまちがしっかりとまわっている現実に圧倒されました。

見ているだけでワクワクする「ミニミュンヘン」でしたが、「こんな面白いことに子どもの頃に参加できなかったなんて悔しい!」という思いが湧き、「ミニミュンヘンを私が育った佐倉でやりたい。」という夢を抱きました。（中村桃子）

「子どもがつくるまち　ミニさくら」は2002年3月に（特非）ＮＰＯ佐倉こどもステーションが主催して第1回を開催しました。さらに翌年にも「子どもがつくるまち　ミニさくら2003」を有志による実行委員会によって開催しています。

2004年の開催は諸事情により断念したものの、2003年10月には任意団体「NPO子どものまち」を発足して、（財）トヨタ財団市民活動助成事業を申請し、2004年３月に内定を受けて第３回の「ミニさくら2005」の活動がはじまりました。

また、開催場所も地元のみなさんのご理解のもと、初回開催地である中志津中央商店街のアイアイモールに戻ることができ、期間も3月27日から4月2日の７日間に延ばしての開催とすることができました。